Článek
Domácí tým má odehráno v celé lize nejvíce utkání a dneškem se pro něj završí první polovina sezóny. Postavení Floridy v tabulce však tomuto faktu vůbec neodpovídá, čili se musí stále snažit bodovat. Ve druhé polovině prosince se jí to také až na jednuu povánoční výjimku daří. Stín ze zranění nejdražšího hráče mužstva Bertuzziho jakoby konečně postupně mizel. Trenér začal do branky v posledních zápasech podstatně častěji nasazovat zkušeného Belfoura místo Aulda. Panteři také vytvořili nový první útok, když se místo nahrávajícího Stumpela k Jokinenovi a Robertsovi přidal Horton, kterého trenér na začátku sezóny kritizoval za nevyrovnané výkony.
Montreal po střídavých výsledcích v prvních dvou měsících v prosinci odešel bez bodu jenom dvakrát v zápasech, kdy mu byl soupeřem vždy stejný sok ze severovýchodní divize. Právně v ní si však zajistil pětizápasovou výherní šňůrou kolem poloviny měsíce v dané chvílí neohrozitelnou druhou příčku, z níž se v dohledné době nemůže pohnout žádným směrem. Více příležitostí v brance Montrealu dostává Huet, ale vzhledem k tomu, že mužstvo odehraje další venkovní utkání hned zítra, je velmi pravděpodobné, že si do konce roku zachytá i Aebischer. Mužstvu pomohl návrat střelce Higginse a mimo hru tedy zůstává jen útočník Begin.
Bookmakeři bwin neočekávají, že by domácí tým začal bodovat tak, aby se znovu reálně zapojil mezi týmy, které budou ve východní konferenci bojovat o play off. Florida dnes sehraje po Vánocích již třetí utkání a vsadit si na její úspěch v normální hrací době lze v kursu 2,8. Hosté dokázali v minulých pěti sezónách na ledě dnešního soupeře v průměru jednou uspět. V polovině listopadu zde utrpěli téměř debakl a dnes je na výhru Montrealu vypsán kurs 2,05.
