Článek
Na lavičce anglické reprezentace nahradil v létě Svena Gorana Eriksona Steve McClaren, pod jehož vedením se mužstvu prozatím nedaří zrovna nejlépe. První dva kvalifikační duely se ještě dají hodnotit kladně, když McClarenovi svěřenci porazili doma Andorru a venku Makedonii. Ale právě s tou poté v domácí odvetě uhráli pouze bezbrankový výsledek, což je na takové mužstvo jaké má Anglie k dispozici málo. Další neúspěch přišel jen pár dní poté v Chorvatsku a britský zástupce má tak po čtyřech kolech pouze sedm bodů. Dnes to nebude mít ale bývalý kouč Middlesbrough určitě jednoduché. V nominaci pro utkání s Izraelem mu totiž chybí hned několik hráčů; mimo hru jsou Crouch, J. Cole, Bridge, Bent, Gary Neville a Woodgate. V základní sestavě se tak pravděpodobně objeví nováčci v reprezentaci Young a Nugent. "Máme velkou šanci připsat si v následujícím dvojzápase šest bodů. Všichni vědí, že máme skvělé hráče. Třetí místo v tabulce není dobré, potřebujeme se dostat zpět do čela, jen co to bude možné," věří v sílu Albionu jedna z opor - Steven Gerrard.
Izraelci podávali velmi dobré výkony už v kvalifikaci na MS v Německu, když dokonce dokázali dvakrát remizovat s pozdějšími finalisty německého šampionátu - Francouzi. V celé kvalifikaci navíc doma neprohráli. Tuto sérii prodloužili i na podzim v té současné kvalifikaci, když si doma poradili s přehledem s Andorrou. Dokázali zvítězit i v Estonsku a bodově nevyšli naprázdno ani v Rusku, kde remizovali 1:1. O svou domácí neporazitelnost přišli v listopadu s Chorvatskem, kterému podlehli po velké bitvě 3:4. O návrat do starých kolejí se dnes pokusí proti Anglii. „Přestože všichni vědí, že Angličané mají svůj standart výše než Izraelci, na národním stadionu s podporou fanoušků chceme vyhrát. Věřím, že předvedeme to nejlepší, co v nás je, a Anglii to zkomplikujeme," řekl střelec West Hamu Jossi Benajun, nad jehož startem visel otazník, ale podle posledních zpráv by měl být fit.
