Článek
Domácím se v poslední době vůbec nedaří, když už deset utkání v řadě nedokázali zvítězit. Hráči Boro zaznamenali výhru naposledy v úvodu září proti Birminghamu. Na začátku listopadu svěřenci kouče Southgata remizovali doma s Tottenhamem a Boltonem, ale následně přišla porážka 0:3 od Aston Villy. „Dnešním výkonem jsme udělali malý krok správným směrem, ačkoliv jsme stále v poslední trojce. Předváděli jsme kvalitní hru až po soupeřovo pokutové území, pak nás ta kvalita opustila,“ dodal po posledním duelu v Readingu (1:1) trenér Southgate.
Otazník visí nad startem domácího gólmana Marka Schwarzera, kterého trápí poraněný palec. Připraven je náhradník Ross Turnbull, pro kterého by to byl druhý start v Premier league. Po vleklých zraněních jsou opět připraveni defenzivní hráči Julio Arca a Robert Huth. Nejistý je start mladého obránce Andrew Taylora, který léčí poraněné koleno. Do konce kalendářního roku je mimo hru útočník Mido. „Tento víkend je před námi velký test a nikdo od nás neočekává dobrý výsledek. Můžeme jenom překvapit,“ říká bývalý anglický reprezentant Gareth Southgate.
Od remízových duelů s Liverpoolem a Manchesterem United si hosté postupně poradili s Readingem, Wiganem a zdolali i silnou Aston Villu v poměru 2:1. Jak již bylo zmíněno, v půlce týdne Gunners ztratili body s Newcastlem.
Do duelu proti Middlesbrough nemůže trenér Wenger nasadit hned několik hráčů. Na marodce hostí figuruje Cesc Fabregas (kolenní šlachy), Mathieu Flamini (stehno), Alexander Hleb (achilovka) a Robin van Persie (koleno). Mimo hru je i 21letý záložník Abou Diaby, který má potíže se zády. „Je to pro nás velká výzva. V posledních dvou utkáních jsme v druhém poločase nebyli tak suverénní a to chceme změnit. Hráči jako Gilberto, Denilson, Bendtner nebo Walcott, se mohou více předvést,“ dodává kouč Wenger.
