Článek
Londýnská Chelsea sice nevstoupila do letošní sezony rovněž dobře, ale po rezignaci José Mourinha se Blues zvedli. Pod izraelským koučem Avramem Grantem se vrátila do boje na všech frontách a stále tak může pomýšlet na zisk několika trofejí. V Premier league nyní ztrácí na vedoucí Arsenal tři body, což je vzhledem k náročnosti této soutěže velmi málo a jistě dostižitelná ztráta.
V Lize mistrů Blues po úvodním zaváhání s Rosengborgem Trondheim neponechali nic náhodě a 14 dní starým vítězstvím 4:0 v Norsku si zajistili postup do osmifinále z první příčky tabulky skupiny B. Dnešní zápas s Valencií tak sehrají Londýňané už pouze z povinnosti. Následující víkend navíc čeká Chelsea zápas s Arsenalem, který je bezesporu důležitější než ten dnešní. „Není pochyb, že toto utkání je vůbec nejdůležitějším,“ konstatoval Grant, který dnes může oproti víkendovému zápasu se Sunderlandem nasadit do hry uzdraveného brankáře Čecha a také záložníka Essiena, který pykal za karty. Hrát naopak stále nebude Drogba, jenž se podrobil operaci kolene.
Valencie nemá na Chelsea moc dobré vzpomínky. Právě Londýňané ji totiž na jaře vyřadili ve čtvrtfinále nejprestižnější evropské pohárové soutěže, když o postupu rozhodl v poslední minutě odvetného zápasu Michael Essien. S Chelsea svěřenci trenéra Ronalda Koemana prohráli už i v probíhajícím ročníku, když na domácím hřišti sice vedli od 9. minuty díky brance kanonýra Davida Villy, ale Chelsea dokázala výsledek otočit na konečných 2:1 góly Cola a Drogby.
Společně s anglicko-španělskou dvojicí jsou v této skupině ještě Schalke a nevyzpytatelný Trondheim. Právě norskému celku dnes musí Valencijští držet palce, nezíská-li totiž v Gelsenkirchenu alespoň bod, pak Valencii nebude na účast v Poháru UEFA stačit ani vítězství s Chelsea. „Chceme Valencii dostat zpět tam, kam patří. Musíme to však potvrdit výkony,“ konstatoval útočník Španělů David Villa.
