Článek
Pětašedesátiletý Halilhodžič vedl Japonce třetím rokem. Vyhazovem doplatil na špatné výsledky v posledních přípravných zápasech a podle svazového šéfa také na ztrátu důvěry u hráčů. Tým v březnu jen remizoval s Mali (1:1) a naposledy prohrál s Ukrajinou 1:2.
O dva roky mladší Niširo ve své vlasti vedl mládežnické reprezentace, pak kluby z Kašiwy, Ósaky, Kóbe a naposledy v roce 2014 Nagoju. Krajana budou mít japonští fotbalisté na lavičce po osmi letech, v minulých sezonách je před Halilhodžičem vedli Ital Alberto Zaccheroni a Mexičan Javier Aguirre.
První zápas na šampionátu v Rusku Japonci odehrají 19. června proti Kolumbii, ve skupině jsou také Senegal a Polsko. Do té doby mají v plánu ještě tři přípravné duely.
