Ďábel Eliáš opět u všeho, Atlanta ale peklo přežila

Formace Eliáš, Scott Gomez a Brian Gionta, nazývaná podle prvních písmen příjmení jejích členů 'Egg Line' - tedy něco jako vaječná řada - nasbírala v uplynulých čtyřech utkáních 13 gólů a 17 asistencí.

Kovalčuka trenér Bob Hartley vyřadil ze sestavy za to, že přišel pozdě na týmovou poradu před zápasem. "Běžte se ho zeptat, on dobře ví, proč nehrál," řekl novinářům Hartley. Při Kovalčukově absenci na sebe vzal zodpovědnost zejména Dany Heatley, který vstřelil vítěznou branku a připsal si asistenci na gól Patrika Štefana.

Útočník David Výborný pomohl brankou a asistencí hokejistům Columbusu k vítězství 4:3 na ledě Chicaga. Hosté prohrávali v pátečním utkání NHL na konci druhé třetiny 1:3 poté, co soupeř využil dvě přesilovky. Ale necelou minutu před druhou sirénou dokázal rovněž při početní výhodě snížit Výborný a necelé tři minuty před koncem nahrál na rozhodující gól Luku Richardsonovi.

"Myslím, že ten gól na konci druhé třetiny byl klíčový," přiznal Richardson zásluhy českému hokejistovi, který zaznamenal gól a přihrávku ve druhém utkání po sobě. "Když dáte gól takhle těsně před sirénou, vždycky vás to zvedne a soupeř o tom naopak začne přemýšlet a rozhodí ho to," dodal Richardson.

Čtyřiatřicetiletý obránce se trefil po více než dvou letech. "Je to krásný pocit," řekl radoval se. "Ale osobně mě více těší gól Tima Jackmana, protože to byl jeho vůbec první v NHL," zmínil střelce úvodní branky Columbusu. Jackman si dojel pro puk a schoval si jej na památku. "Je to velmi hezký puk, je podepsaný Gary Bettmanem a tak," liboval si dvaadvacetiletý útočník.

Edmonton si s chutí zastřílel ve Phoenixu. Na vítězství 7:2 se podíleli i Radek Dvořák a Aleš Hemský, oba dvěma gólovými přihrávkami.

O osudu zápasu rozhodla druhá třetina, kdy Edmonton nastřílel za pouhých pět minut a 38 sekund nejrychlejších pět gólů v týmové historii. V této fázi zazářil zejména Ethan Moreau, který skóroval dvakrát a přidal i jednu finální přihrávku. "V hledišti seděl Wayne Gretzky a to nás možná trochu nastartovalo," vtipkoval Moreau na účet někdejšího legendárního hráče Edmontonu a současného majitele Phoenixu.

Milan Kraft vstřelil jednu branku Pittsburghu v San Jose. Překvapení se však nekonalo a trápící se Tučňáci podlehli vedoucímu týmu Pacifické divize 2:4.

Skóroval také Roman Hamrlík, který přispěl k výhře Islanders v Buffalu 4:2. Newyorčané si tak upevnili poslední osmé postupové místo v tabulce Východní konference a vzdálili se právě Buffalu, které je deváté, už na osm bodů.