Článek
Zatímco Claude Giroux s Jakubem Voráčkem, druhým nejproduktivnějším hráčem aktuálního ročníku NHL, září, zbytek týmu Letců se trápí. Philadelphia z posledních devíti zápasů uspěla v jediném, venku čeká na výhru už sedm utkání. Z formy je i Lecavalier. Útočník, který s klubem v loňském létě podepsal pětiletý kontrakt na 22,5 miliónu amerických dolarů, zaznamenal v šestnácti duelech jen dvě branky a čtyři asistence, v hodnocení účasti na ledě při vstřelených a obdržených brankách je na minus čtyřech.
Přitom předsezónní tréninkový kemp zastihl jedničku draftu NHL z roku 1998 ve skvělé formě, v úvodních třech duelech sezóny pak posbíral tři body. Poté ale kvůli zranění nohy vynechal sedm zápasů a od té doby se čtyřiatřicetiletý Kanaďan ne a ne dostat na původní úroveň.
Když se před úterním zápasem se Žraloky od kouče Berubeho dozvěděl, že zůstane jen na tribuně, byl Lecavalier přesto překvapený. Vůbec poprvé v kariéře totiž okusí, jaké to je být zdravý, a přesto nehrát. Na začátku sezóny 2001/02 sice rovněž vynechal dva zápasy, ale to kvůli tomu, že se s Tampou Bay dohodl na prodloužení kontraktu až na poslední chvíli.
Lecavalier: V malém úsilí to není
„Tohle je velmi těžké přijmout. Když jsem se to v neděli dozvěděl, prožíval jsem náročný večer. Měl jsem rozmluvu s trenérem a je to jednoduché - prostě jsem vypadl ze sestavy," říkal zámořským novinářům Lecavalier, který už v sobotním zápase s Rangers nedostával příliš velký prostor na ledě, když odehrál necelých šest minut.
„Když máte tak málo střídání, je těžké něco předvést. I předtím bylo pár zápasů, ve kterých jsem odehrál jen devět nebo deset minut. Ale nechci malý ice-time používat jako svou omluvu. Prostě berte jako fakt, že dneska večer u toho nebudu," uvedl vítěz Stanley Cupu z roku 2004 s Tampou Bay.
Berube prý svým rozhodnutím nechce Lecavalierovi vysílat žádný vzkaz. „To není ten důvod. Postrádám u něj větší soutěživost, musí být v tomto ohledu lepší," říká trenér, ale Lecavalier nesouhlasí, že by jeho herní trápení pramenilo z nedostatku snahy.
„Myslím, že tím to není. Podle mě každý tvrdě maká. Musím se vrátit (do sestavy) a hrát s větším sebevědomím. Ruku v ruce s ním totiž přichází i rychlost a všechno ostatní. Rozhodně to není v malém úsilí. Ale víc k tomu říkat nechci...," uzavřel tajemně Lecavalier.
