Článek
Proti modelu z předchozích zimních her v Naganu či Salt Lake City, kde byly Česko, Kanada, Rusko, Finsko, Švédsko a USA nasazeny přímo do druhé fáze, tak dochází k zrovnoprávnění všech zemí.
"Na rozdíl od minulosti zahájí všechna mužstva hlavní turnaj ve stejný čas," píše se v závěrech kongresu IIHF, který tak zabránil opakování situace, kdy celky v nekompletních sestavách musely hrát o postup do jeho hlavní části, na což v minulosti opakovaně doplatili medailisté posledních dvou MS Slováci.
Hráči z NHL zatím nejistí
Mužstva budou rozlosována do dvou šestičlenných skupin, z nichž vždy první čtyři postoupí do bojů o medaile, které proběhnou vyřazovacím způsobem. Zásadní otázka, zda se v Turíně objeví i hokejisté z NHL, však zůstává nevyřešena.
"Stávající dohoda mezi NHL a zástupci hráčské asociace vyprší příští rok v září a dokud není podepsána nová, nemůžeme se domlouvat ani o olympiádě," vyložil mluvčí IIHF Szymon Szemberg.
Spravedlivější model
Přímou účast na olympiádě si vedle pořádající Itálie zajistí osm mužstev, která se vyberou buď podle umístění na MS v letech 2001-2004 nebo dostane přednost návrh, podle něhož by se do Turína podívalo nejlepších osm celků z nadcházejícího šampionátu v Česku.
"První možnost zohledňuje dlouhodobou výkonnost týmů, při druhé jde striktně o umístění na jednom turnaji. Která varianta zvítězí, o tom rozhodne kongres v sobotu," přiblížil z dějiště zasedání generální sekretář Českého svazu ledního hokeje Martin Urban. O tři zbývající místa se bude hrát od podzimu příštího roku do února 2005 dvoustupňová kvalifikace.
