Článek
Zámořská média spekulovala v souvislosti s rozšířením ligy i o Portlandu, Kansasu, Seattlu, ve hře prý rovněž bylo, že by NHL hrál po Maple Leafs druhý tým v Torontu. Nakonec ale stanovenou kauci ve výši 10 miliónů dolarů, z níž je pětina nevratná i v případě neúspěchu při přijetí, složily jen Québec a Las Vegas.
Ovšem naděje, že vedení NHL obě města mezi sebe přijme, jsou velké. Hlavně kvůli nově stavěným arénám. Luxusní hala v Las Vegas má být dokončena na začátku roku 2016, Videotron Centre v Québecu s kapacitou přes osmnáct tisíc míst bude slavnostně otevřen už letos v září a v rámci přípravy na novou sezónu v něm odehrají exhibiční duel Pittsburgh s Montrealem.
Až v sezóně 2017/18?
O divácký zájem o hokej v Québecu obavy nepanují, skalní fanoušci si ještě dobře pamatují doby, kdy Nordiques až do roku 1995 hráli NHL, než přišel přesun klubu do Colorada. A i v Las Vegas, městě hazardu, lidé po hokeji touží. Počet zájemců o permanentky v nově vybudované hale, se už s velkým časovým předstihem vyšplhal k číslu 13 500.
Obě města ale k přijetí do NHL mají ještě dlouhou cestu. Do 10. srpna musejí poskytnout vedení soutěže detaily ohledně stadiónu a financování klubu. Komisař NHL Gary Bettman se už dříve nechal slyšet, že nový klub by podle platných regulí musel do pokladnice soutěže zaplatit poplatek ve výši 500 miliónů dolarů.
NHL by se oficiálně k podání přihlášek Québecu a Las Vegas měla vyjádřit v průběhu tohoto týdne, Bettmanův zástupce Bill Daly ale v červnu uvedl, že nejbližší termín, kdy by se NHL mohla rozšířit, je sezóna 2017/18. Bude mít v té době soutěž už dvaatřicet účastníků?
