Heras míří za třetím triumfem na Vueltě

Oba domácí jezdci Heras i Santiago Perez dojeli do cíle v Béjaru v první větší skupině se ztrátou necelé minuty a půl na dva uprchlíky. V jejich finiši se z vítězství radoval další Španěl Javier Pascual Rodriguez. Heras byl klasifikován jako jedenáctý.

Do dnešní etapy dlouhé 196 kilometrů už nenastoupil předloňský vítěz Vuelty Aitor Gonzalez. Loni závod vzdal kvůli zánětu průdušek, tentokrát jej sužovaly silné bolesti břicha.

V pelotonu chyběl také další 'odpadlík' z týmu T-Mobile Kazach Vinokurov, jemuž jako šestému členovi německé stáje už také došly síly po otravě jídlem. Stejně dopadl dříve i Tomáš Konečný.

Rozhodnutí v etapě přišlo na posledním stoupání, když z desetičlenné skupinky vyrazili kupředu Rodriguez a Kolumbijec Ivan Parra. Rodriguez si hlídal soupeře za sebou a spurt vyhrál. Oba čeští cyklisté mezi nejrychlejšími chyběli, ale znovu odvedli kus práce pro lídra Vuelty a svého stájového kolegu z Liberty Seguros Herase.

V závodu už z dvou stovek přihlášených cyklistů pokračuje jen 125. Vítěz bude korunován v neděli v Madridu a Heras má velkou šanci, že stejně jako loni a v roce 2000 elitní domácí závod vyhraje.

Páteční etapa zavede peloton z Avily do Collada Villalba a během 142 kilometrů dlouhé jízdy závodníky čeká šest horských prémií.