Článek
Na startu nechybí dvojice posledních vítězů a oba patří k favoritům i letos. Předloni vítězný a loni druhý Comply Or Die i loňský vítěz Mon Mone jsou aktuálně v solidní formě, ovšem jako hlavní favorit se jeví Big Fella Thanks. Ten loni skončil šestý, ovšem letos ponese v dostihu poměrně výhodnou váhu a trenér Paul Nicholls, který dosud marně čeká na úspěch ve Velké, je optimistou. Dostihu se letos zúčastní pouze koně z Británie a Irska.
Jedinými československými účastníky, které pamatuje nedávná historie Velké národní, jsou dva koně Václava Chaloupky - Essex (1986) a Fráze (1991). Dostihu se v roce 1987 zúčastnil také Valencio, v Česku chystaný Františkem Holčákem, v historických listinách účastníků Velké národní ale vedený jako svěřenec britského trenéra Wise.
V současné době se čeští koně do slavného liverpoolského dostihu prakticky nemohou dostat, protože čtyřicítka účastníků je nasazována na základě hodnocení britského handicapu a z jeho pohledu nepředstavují ani nejlepší čeští koně odpovídající kvalitu.
"Pro účast v Liverpoolu bychom museli s koněm strávit zimu v Anglii a získat tam dobré výsledky jinde," vysvětlil fenomén Velké pardubické, trenér Josef Váňa. "Jinak se na start v Liverpoolu nikdo od nás dostat nemůže."
V Liverpoolu se sice v sobotu poběží o rekordní dotaci, i ta je však zanedbatelnou částkou ve srovnání s očekávaným sázkovým obratem, který by v Británii měl přesáhnout 80 milionů liber (2,3 miliardy korun). Velká národní steeplechase se tak každoročně stává největší jednorázovou sázkařskou akcí sezóny.
