Článek
Od vzniku samostatné české hokejové nejvyšší soutěže se v play off ještě nikdy nepotkaly týmy Českých Budějovic a Vítkovic. A nenarazily na sebe kupodivu ani v tehdejší československé lize, kde se hrálo systémem play off od sezóny 1985/86. Buď některý z nich do vyřazovací části nepostoupil, nebo dokonce nejvyšší soutěž ani nehrál (Vítkovice 85/86 a 87/88, Budějovice 91/92).
Nastává tak pro oba celky velká premiéra, která se oproti postavení týmů v tabulce po základní části uskuteční v Českých Budějovicích. Původně se sice mělo hrát na ledě Vítkovic, jenže jejich domovský stánek ČEZ Arenu obsadili pro tento týden tenisté České republiky a Kazachstánu pro 1. kolo Davisova poháru.
"Může to být výhoda i nemusí. Pokud chceme postoupit, musíme tak jako tak vyhrát čtyři zápasy," tvrdí brankář Mountfieldu Jakub Kovář, který v základní části stanovil rekord v počtu odchytaných minut. Právě Kovář má být proti Vítkovicím největší zbraní jihočeských hokejistů. A pak také fanoušci, kteří se v bílém oblečení chystají přichystat soupeři tradiční "bílé peklo".
"Jestli chceme postoupit, musíme je čtyřikrát porazit, a nezáleží na tom, kde začínáme," nedělá si z toho hlavu útočník Vítkovic Viktor Ujčík. Ten má během své dlouhé kariéry s Budějovicemi vyrovnanou bilanci. Jako hráč Slavie zažil prohru 0:4 na zápasy, pak když působil ve Spartě, tak naopak zažil čtyřzápasové vítězství.
Letošní bilance je ale pro jeho Vítkovice alarmující, s Českými Budějovicemi ostravský klub tři ze čtyř utkání prohrál. Vyhrál pouze hned v prvním kole (3:1), pak už následovaly porážky. Na jihu Čech to bylo 2:3 v prodloužení a doma pak dokonce 4:6. Naposledy se oba týmy potkaly ve 40. kole v polovině ledna a domácí Mountfield vyhrál vysoko 6:1
